根據滑坡體體積，將滑坡分為4個等級：①小型滑坡：滑坡體積小于10×104立方米；②中型滑坡；滑坡體積為10×104-100×104立方米；③大型滑坡：滑坡體積為100×104-1000×104立方米;④特大型滑坡（巨型滑坡）：滑坡體體積大于1000×104立方米。

　　根據滑坡的滑動速度，將滑坡分為4類：①蠕動型滑坡，人們作憑肉眼難以看見其運動，只能通過儀器觀測才能發現的滑坡；②慢速滑坡：每天滑動數厘米至數十厘米，人們憑肉眼可直接觀察到滑坡的活動；③中速滑坡：每小時滑動數十厘米至數米的滑坡；④高速滑坡：每秒滑動數米至數十米的滑坡。

滑坡基本成因

　　產生滑坡的基本條件是斜坡體前有滑動空間，兩側有切割面。例如中國西南地區，特別是西南丘陵山區，最基本的地形地貌特征就是山體眾多，山勢陡峻，溝谷河流遍布于山體之中，與之相互切割，因而形成眾多的具有足夠滑動空間的斜坡體和切割面。廣泛存在滑坡發生的基本條件，滑坡災害相當頻繁。

　　從斜坡的物質組成來看，具有松散土層、碎石土、風化殼和半成巖土層的斜坡抗剪強度低，容易產生變形面下滑；堅硬巖石中由于巖石的抗剪強度較大，能夠經受較大的剪切力而不變形滑動。但是如果巖體中存在著滑動面，特別是在暴雨之后，由于水在滑動面上的浸泡，使其抗剪強度大幅度下降而易滑動。

　　降雨對滑坡的影響很大。降雨對滑坡的作用主要表現在，雨水的大量下滲，導致斜坡上的土石層飽和，甚至在斜坡下部的隔水層上擊水，從而增加了滑體的重量，降低土石層的抗剪強度，導致滑坡產生。不少滑坡具有“大雨大滑、小雨小滑、無雨不滑”的特點。

　　地震對滑坡的影響很大。究其原因，首先是地震的強烈作用使斜坡土石的內部結構發生破壞和變化，原有的結構面張裂、松馳，加上地下水也有較大變化，特別是地下水位的突然升高或降低對斜坡穩定是很不利的。另外，一次強烈地震的發生往往伴隨著許多余震，在地震力的反復振動沖擊下，斜坡土石體就更容易發生變形，最后就會發展成滑坡。

滑坡的分布與危害

　　滑坡常發生在雨季或春季冰雪融化時。滑動的地方主要是山谷坡地、海洋、湖泊、水庫、渠道和河流的岸坡及露天采礦場所。世界上大多數國家都有滑坡的產生，其中以中國、美國和日本等國家較嚴重。

　　多數滑坡，特別是大規模的滑坡會掩埋村鎮，摧毀廠礦，破壞鐵路和公路365JT交通，堵塞江河，損壞農田和森林，從而給人類生命和經濟建設帶來危害。

　　瑞士曾有一次滑坡造成5000多人喪生。日本于1958年調查了5 584個滑坡，這些滑坡平均每年造成40 000hm2農田的破壞和78 900間房屋的倒塌。滑坡在美國每年至少造成10億美元的經濟損失，并導致20—25人喪生。厄瓜多爾曾發生過一次大的滑坡，引起5000人死亡，并破壞了穿越該國的一條國際輸油管道，造成15億美元的經濟損失。